Inline editors y el placer de escribir (un blog)

No sé cuántos CMS y editores de texto he probado, pero os aseguro que han sido unos cuantos. Esas más de 7 millones de palabras que he escrito profesionalmente han salido de ellos, así que una de las cosas que aprecio cuando tengo que enfrentarme a una "página en blanco" es la de que el editor me ponga fáciles las cosas.

Ha habido de todo y para todos los gustos. En PC Actual hacíamos uso de Movable Type en los primeros tiempos, igual que en The Inquirer ES hasta que dimos el salto a WordPress. En los sitios 'Muy' que luego ayudé a crear y levantar al estrellato (je) tuvimos que lidiar con el que probablemente haya sido el peor CMS que me he encontrado en mi vida.

Aquel desarrollo a medida -aquí llegué tarde y no pude convencer a los cofundadores de usar WordPress- hecho por una empresa de Barcelona llamada Oasys (no sé si siguen existiendo) fue un desastre total de principio a fin, algo que se notaba cuando hablabas con ellos y no entendían lo que era un CMS. Creo recordar que no conocían WordPress o Movable Type, así que se lanzaron a crearnos algo de cero con eBD, una plataforma de desarrollo que sigue existiendo y que igual sirve para otros proyectos, pero resultó ser una verdadera pesadilla para el nuestro.

Afortunadamente logré convencer a mis socios de entonces de que aquello no podía seguir así y acabamos migrando a WordPress tras una migración en la que mi mujer -que ya despuntaba como frontend developer- y yo logramos algo que recuerdo como un logro técnico alucinante. Si hubiérais visto la estructura de las BBDD de aquel CMS original lo entenderíais. Si es que antes no os murieseis del agotamiento y el aburrimiento, claro.

Más tarde llegó Xataka y otro CMS propietario y hecho a medida llamado LightPress. No es el mejor ni el peor que he usado, pero por lo menos te permite escribir en Markdown y tiene previsualización en tiempo real del artículo, algo que si escribes a pantalla completa -yo no lo hago- puede servir de ayuda.

El problema en mi caso es que quiero el menor número posible de distracciones cuando escribo. Los editores con los llamados "modos libres de distracciones" son bastante conocidos y desde luego ofrecen una interfaz minimalista y limpita que me encantaría usar... si estuviese escribiendo una novela.

El problema es que (aún) no la estoy escribiendo, y lo que me toca es escribir online. Escribir en esos editores y luego copiar y pegar en el editor del CMS es una opción que no me planteo, así que cuando puedo hago uso de lo que me gusta, que es escribir directamente sobre la página en la que publico. Alguna vez he probado cosas como el editor de WordPress.com, pero la verdad, donde esté mi alternativa actual que se quite lo demás. Solo he hablado de CMSs utilizados en el trabajo, pero obviamente al escribir mi blog he dado un buen paseo por otras alternativas, incluyendo aquel Blogger original -que yo usé por primera vez ya tarde, en 2004- y terminando por el protagonista de hoy. Pasando por cosas como los generadores estáticos de blogs, aunque hay muchas alternativas -como estas- que por una u otra razón no he podido probar y que también me tientan para juguetear al menos un rato.

Es lo que hacen los inline editors, y lo que afortunadamente llevo haciendo desde hace dos años en Incognitosis gracias a WP Frontend Editor, un plugin insustituible para mí que me permite acceder a ese formato de escritura WYSIWYG que me encanta y -creo- me ayuda a estar un poco más inspirado ante esa página digital en blanco con la que me encuentro a todas horas.

Seguro que hubo algún editor que lo hizo antes, pero creo que el primero que dio el campanazo con este tipo de editores fue Medium, ese fantástico servicio en el que escribir es un placer pero en el que cedes demasiadas cosas -personalización, control, publi (si la quieres)- al sistema de publicación. Hablé de ello en julio de 2014 por primera vez, pero bastante antes ya había hablado de Medium y de otros sistemas pijos y preciosistas para publicar -nadie se acuerda prácticamente ya de Svbtle, por ejemplo- como Ghost, que afortunadamente sigue por buen camino aunque nunca me haya decidido a usarlo por ese enfoque a escribir en Markdown que yo soporto para trabajar, pero no para disfrutar de la redacción.

Mi interés por WP Frontend Editor es tal que ha sido el proyecto en el que con diferencia más he participado en GitHub. Solo en modo feedback, ya sabéis, dando opiniones y contrastándolas con Ella van Thorpe, su desarrolladora, que ha hecho un trabajo prodigioso y que hace que escribir en Incognitosis y The Unshut se convierta en un pequeño placer los días que publico algo.

El caso es que hoy descubría una alternativa interesante en este segmento. Se trata de Postleaf, del que hablaban en TechCrunch y que ha sido creado por Cory LaViska, fundador de SurrealCMS -este tampoco lo conocía-. Este nuevo CMS precisamente destaca su sencillez, su simplicidad y, atención, su editor inline integrado de forma nativa. Cualquier cosa que edites la editarás sobre el diseño final de esa página web. Como si estuvieses trabajando en Photoshop, para que te hagas una idea.

A ello se suman otras cosas como su modo Zen -menos distracciones es casi imposible-, su soporte oEmbed -para poder embeber código de sitios como youTube, Instagram o Twitter fácilmente- o su integración nativa de un Diseño Responsive. Lo de poder crear backups fácilmente, el buscador integrado y el soporte de temas hacen que este desarrollo basado en PHP (¡herejía!, dirán algunos) sea una pequeña maravilla. Lamentablemente no hay soporte para plugins, pero parece algo que podría llegar en el futuro, porque por el momento todo está en fase beta.

Dudo que cambie a Postleaf, pero he querido trastear un poco con el CMS así que he creado un pequeño blog en uno de mis VPS y en 10 minutos ya lo tenía funcionando en mi infraestructura -Nginx y MariaDB al poder- gracias a que ayudan en el ficherito de configuración para toquetear a mi gusto. Las sensaciones han sido fantásticas: el CMS es rápido, es ligero -habrá que ver cómo se comporta cuando el número de posts crece, y también qué pasa en entornos multiusuario que atacan sin parar la BBDD- y sobre todo es bonito de

narices. Le encuentro una única pega: que al contrario de lo que hacen Medium y WP Frontend Editor los accesos a las funciones de edición -poner negritas, blockquotes, insertar imágenes o código- están en la barra superior, cuando lo suyo sería que apareciesen al seleccionar un bloque de texto o una línea vacía, como ocurre en estos dos que he usado más.

Espero sinceramente que mucha gente comience a usar Postleaf. Es una fantástica alternativa a WordPress, más simple pero mucho más usable para novatos, y se trata de una alternativa genial si eres capaz de hospedar tu propio blog. No sé si acabarán haciendo un servicio hospedado (en Postleaf.org la versión descargable para que te lo instales tú y la documentación, en Postleaf.com -que está a la venta- la versión hospedada), pero podría tener sentido. Si quieres simplicidad y te atrae eso de escribir directamente con un inline editor, creo que hay pocas opciones como esta. Sencillamente maravilloso.

A ver si otros aprenden (incluidos mis jefes) y entienden que escribir es mucho más fácil cuando no tienes millones de botoncitos y tonterías rondando en la pantalla. Que vivan los inline editors.